José Alberto Cunha Couto
Você sabia que D. Pedro II foi candidato a presidente dos EUA? E que teria obtido cerca de 15.000 votos?
Não! Não é fake news.
Alguns hão de recordar que o Presidente norte-americano Obama, em visita ao Brasil, referiu-se ao nosso então presidente como o “cara”.
Na verdade, muito antes, Dom Pedro II foi o primeiro governante brasileiro a ser considerado “o cara” nos Estados Unidos. O imperador fez uma longa visita ao país em 1876, causando boa impressão entre a população. De modo inusitado, ele teria até recebido “votos” na eleição presidencial daquele ano.
Segundo notícias da época, após a passagem de Pedro II pelo EUA, americanos encantados com nosso monarca resolveram votar nele, mesmo sem constar na cédula eleitoral.
Os americanos sempre tiveram manifestações deste tipo nas eleições. Os votos em Pedro II resultaram da boa impressão que causou devido à sua erudição e curiosidade. Tornou-se, assim, uma figura popular. Nada mais natural, portanto, que nas pré-primárias, entre dezenas de candidaturas, surgisse a dele.
Um dos motivos de sua visita ter chamado tanto a atenção foi o fato de ele ter sido o primeiro monarca a visitar os Estados Unidos. Sua viagem ganhou grande cobertura da imprensa de lá, desde que embarcou em um navio no Rio de Janeiro. Ao todo, Dom Pedro II ficou três meses no país, percorrendo vinte e dois estados.
Apesar de não ter sido uma visita oficial, Dom Pedro nos Estados Unidos conheceu escolas, fábricas, prisões, hospitais, bibliotecas e instituições religiosas, provocando fascínio por onde andava. Sua passagem mais marcante aconteceu na abertura da Exposição Universal, na Filadélfia. O evento de divulgação científica, que celebrava o centenário da independência dos EUA, foi aberto por ele e pelo então presidente Ulysses S. Grant.
Entretanto, o mais peculiar da viagem foi a “candidatura” de Dom Pedro II à presidência dos EUA. Segundo o livro Dom Pedro the Magnanimous, Second Emperor of Brazil, publicado pela historiadora Mary Wilhelmine Williams, em 1937, um admirador escreveu ao jornal The New York Herald lançando, de forma bem-humorada, uma chapa presidencial encabeçada pelo imperador para as eleições de 1876. “De nossa parte, nomeamos Dom Pedro e Charles Francis Adams (descendente de John Adams, um dos “pais fundadores” dos EUA) para nossa chapa do Centenário para presidente e vice-presidente. Estamos cansados de pessoas comuns e temos a disposição de seguir em frente com estilo”, opinou o colaborador da publicação.
Segundo Teresa Cribelli, professora-assistente de História na Universidade do Alabama, a visita de Dom Pedro II rapidamente caiu no esquecimento nos Estados Unidos. Apesar disso, a passagem do imperador pela América do Norte teria resultado em alguns benefícios para o Brasil, como a primeira linha telefônica do país, instalada por iniciativa dele, em 1877. Apreciador de novidades tecnológicas, Dom Pedro conheceu o inventor do telefone, Alexander Graham Bell, na Exposição da Filadélfia. De acordo com a professora, o imperador também se inspirou no sistema educacional público dos Estados Unidos para implementar no Brasil a educação gratuita a todas as crianças, independentemente da renda.
Que Dom Pedro II foi o último imperador do Brasil, todos sabemos, mas que o nosso imperador também foi candidato indireto à presidência da maior potência do mundo é do conhecimento de poucos. Embora Dom Pedro II não tenha chegado a se candidatar formalmente à presidência dos Estados Unidos, ele conseguiu uma quantidade considerável de votos espontâneos dos americanos.